L'appaloosa

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LE cheval des indiens dans les westerns.
L'appaloosa, avec sa robe tachetée si particulière, est bien le cheval que l'on se représente chevauché à cru par un indien d'Amérique.
Pourtant ses origines sont bien européennes.

UN PEU D'HISTOIRE

La naissance de la race appaloosa est à mettre au compte des espagnoles et leur conquête de l'Amérique. Plus précisément à CORTEZ et ses 16 chevaux venus tout droit d'Espagne. En effet, cette troupe comportait 5 juments et 11 étalons dont 2 pies et 1 tacheté, et suite aux hasard de la reproduction la robe si particulière de l'appaloosa a vu le jour et la race se perpétua pour devenir la monture favorite de certains indiens d'Amérique du nord.
C'est notamment le cas des indiens Nez Percés du nord ouest des États-Unis qui surent l'élever avec rigueur et habileté pour en faire un cheval idéal pour la chasse et la guerre.
Avec la colonisation et l'expropriation des terres des indiens par les américains, la race faillit s'éteindre. Cependant elle connaîtra un second souffle à partir du début du XXème siècle grâce, notamment, à des clubs d'amateurs, pour devenir actuellement un cheval très apprécié.
 

QUELQUES DONNÉES GÉNÉRALES
 
  

Caractéristiques 
Les principales distinctions de l'appaloosa, outre sa robe, sont ses yeux avec l'iris entouré de blanc  et les naseaux marbrés.
Il doit avoir des oreilles plutôt longues plantées sur un front ouvert et plat, un nez arrondi, un chanfrein droit et une crinière fine et clairsemée.
De format compact, il  arbore une encolure assez longue, un poitrail profond et un dos court avec une croupe haute.

Taille et robes 
Il mesure entre 1,47 m et 1,60 m.
Cinq robes différentes sont reconnues:
- léopard : poil blanc parsemé de taches sombres (rouge à brun noir) en forme d'oeuf,
- snowflake : poil rouge à brun couvert de taches blanches surtout sur les hanches,
- blanket : poil brun avec un dos blanc plus ou moins tacheté,
- marbleized : marbrures sur l'ensemble du corps,
- frost : neigeures sur un fond sombre.

Tempérament 
De caractère docile et équilibré, l'appaloosa est sensible, maniable, agile et athlétique. C'est pour cela qu'il est aussi bien utilisé comme cheval de travail que de loisir pour peu qu'il puisse être mené à l'extérieur. Il est le compagnon idéal pour les randonnée du fait de sa robustesse et son pied sur. Bien entendu sa maniabilité et sa rapidité en fait la monte américaine par excellence.

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