mustang

C'est le cheval symbole de liberté, d'espace et de fougue, bref les symboles fort qui caractérise l'Amérique des pionniers. Mais comme toute race du nouveau continent, elle trouve ses origines sur le vieux continent ......

Comme le prouve l'origine de son appellation ibérique, mestengo ou mesteno, ce qui veut dire étranger ou vagabond, le mustang descend des chevaux espagnols des conquistadores du XVIème siècle. Ils implantèrent des élevages

dans l'ouest américain. Les indiens comprirent rapidement les intérêts qu'ils pouvaient avoir à se munir de ces montures (chasse, guerre, déplacement...). Ne retenant que les montures les plus intéressantes ils relâchèrent les autres. C'est ainsi que des troupeaux de chevaux sauvages se sont constitués et se sont étendus sur l'ensemble du territoire nord américain.

Au cours du XIXème siècle avec la conquête de l'ouest et la chasse des indiens de leurs terres, la race fut massacrée. Cette chasse systématique se

continua jusque dans les années 1960. Après des essais désastreux de capture, des actions de protection sont menées. Ainsi un standard de race a été établi et leur protection est assurée grâce aux réserves naturelles de l'ouest américain dans lesquelles ils peuvent vivre en toute liberté......état qu'il n'aurait jamais dû quitter.

Caractéristiques
Malgré ses origines européenne prestigieuses (barbes, andalous, arabes), il est difficile de déterminer un profil type du mustang du fait de sa vie sauvage. Cependant, on peut dire qu'il est un cheval petit et vigoureux au corps trapu et vigoureux.
Son avant-main n'est pas très importante ni très éclatée alors que son encolure est courte, son garrot effacé, son dos assez bref et sa croupe basse et inclinée. Ses membres sont sec et il possède une tête plutôt petite avec des yeux expressifs, des naseaux ouverts et un chanfrein rectiligne.

Taille et robes
Il mesure entre 1,35 m et 1,55 m.
Les robes du mustang varient suivant la région d'où il est originaire. Cependant beaucoup sont des variations du louvet, du rouan, voir de gris souris ou d'isabelle. Souvent ils possèdent des marques caratéristiques des chevaux ibériques et une raie dorsale.

Tempérament
Il ne faut pas oublier que le mustang est avant tout un cheval sauvage, aussi a t'il une forte personnalité et une capacité d'adaptation élevée. Rapide, fort et fougueux, il est douée d'une grande résistance lui permettant de survivre dans des régions arides et montagneuses. Cela en fait un cheval très adapté au gardiennage du bétail.